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骨关节病通常被认为是老年期疾病，但有一种骨关节病却常见于16岁-25岁青年，尤其是青年男性，那就是强直性脊柱炎。
强直性脊柱炎一般起病隐匿，至今病因未明，亦缺乏特异性药物，若不及时采取积极的规范治疗致残率高……围绕强直性脊柱炎，医学界还有许多未解的谜团。第二军医大学附属长征医院风湿免疫科承担了我国基础科学研究较高规格的重点基础研究发展计划(简称973计划)2014年立项项目《强直性脊柱炎发生机制及控制策略研究》，力争在2015-2019年度获得临床科研的突破。2014世界关节炎日前夕，长征医院风湿免疫科主任、项目首席科学家徐沪济教授提醒年轻人除了注意自身的关节防护，还应提防年轻人好发的关节疾病，尤其警惕强直性脊柱炎的危害。
徐沪济教授指出，强直性脊柱炎早期可无任何临床症状，部分患者在早期可表现出轻度的全身症状，如不规则发烧、肌肉关节疼痛等。肌肉关节疼痛的表现主要有腰痛、腰僵，而又无明显外伤史、扭伤史；反复发作的膝关节或踝关节肿痛，关节积液，无明显外伤史、感染史；反复发作的跟骨结节肿痛或足跟痛；反复发作的虹膜睫状体炎等。由于病情较轻，患者大多不能早期发现，以至于失去较佳治疗时机。随着疾病的进展，胸、颈部脊椎部位疼痛、活动受限，不但使患者的背部僵硬、脊柱强直、畸形，严重时可以使患者丧失劳动能力。因此，建议年轻男性出现上述腰背晨僵、疼痛等不适症状，应及早前往医院风湿免疫专科门诊进行强直性脊柱炎的排查。
青年期发病的病症往往提示具有明显的遗传特性。徐沪济教授介绍，强直性脊柱炎的家族遗传性早已受到医学界的重视，目前已发现有14个基因可能参与发病，已明确的是基因HLA-B27阳性者与强直性脊柱炎发病关系密切。不过，在HLA-B27阳性人群中，本病的发病率大约占20%，其余80%不患此病，则说明除遗传因素外尚存在其他致病因素。临床研究发现，强直性脊柱炎的发病与人体自身的免疫失调有密切关系，在免疫学检查中发现，患者的免疫球蛋白、C反应蛋白等均有不同程度的改变，同时强直性脊柱炎与全身炎症有关，亦与全身各个脏腑关系密切，还与内科有关联，较后累及全身骨骼关节。所以强直性脊柱炎是一种具有遗传性的、免疫性的多学科疾病。
徐沪济教授指出，强直性脊柱炎年轻患者多，运动的意愿都很强，对运动不要有顾虑，无需因病刻意避讳。其实，主动及辅助性关节运动可减缓关节疼痛、僵硬，增强肌肉力量，稳定关节及保持关节活动范围。推荐的运动项目有健身操、游泳、打太极拳等，不宜参与的运动有瑜伽、马拉松、走楼梯、平板支撑(plank)等。
强直性脊柱炎尚无根治方法。但是患者如能及时诊断与合理治疗，可以控制症状并改善预后。徐沪济教授介绍，近年来，有关自身免疫病的靶向性治疗、生物制剂的大量发现和临床使用，以对于风湿性疾病病情和预后起关键作用的细胞因子或免疫细胞作为靶点，为治疗强直性脊柱炎提供了新的武器，明显改善了疾病的进程和预后。 魏立
