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进入5月，掇刀开始大面积中稻育秧。“今年堰塘水库蓄水总体还是不足，不利于中稻生产，但通过集中育秧和机插秧，将会有效缓解农业用水紧张。”区农业技术推广中心副主任张帮华告诉记者。
集中育秧，是指由种粮大户、专业合作组织（家庭农场）和涉农企业按照规范化、标准化的技术要求，对浸种催芽、整地播种、培育管理等环节实行统一操作的育秧模式。这一育秧模式助推了掇刀水稻生产方式的新变革。
让农民不再做无用功
近年来，由于种粮比较效益偏低，大量农村青壮年外出务工，农业劳动力结构性短缺，这使得费工费时的水稻生产面临严峻挑战，甚至出现了越是种粮大户越不愿意种水稻的情况。
麻城镇三青村村民刘代华流转承包了1000多亩耕地种植水稻。他说，用传统方式种水稻成本高，一亩田需要成本600多元，实在有点吃不消了。
“省地、省时、省工、节水。”瑞光农机专业合作社负责人为集中育秧算了一笔经济账：工厂化育秧，育插比例为1∶100，即1亩秧苗可插大田100亩，用地仅为分散育秧的1/15；7天育一茬机插苗，省时30天左右；每亩省工3至5个，成本节约100元。综合核算每亩田平均增收500元以上。
实施集中育秧，有效解决了当前水稻生产面临的突出问题，让农民不再怵种双季稻。
水稻全程机械化成为可能
往年“家家育秧，户户管理”，难以育好秧、育壮秧，进而影响到机插秧等先进技术的推广和应用。
目前，掇刀区水稻机耕率超过95%，机收率超过90%，但机插秧率仅为40%。机插秧水平低，成为制约水稻生产的一大瓶颈。“机插秧推广难，秧苗不达标是一个关键因素。”区农机局工作人员刘平祥说，机插用秧要求苗高12-20厘米、秧龄15-20天、叶龄3-4叶的毯状秧苗，实际生产中一家一户分散育秧，秧苗质量很难得到保证。
近年来，掇刀区通过开展水稻集中育秧示范，统一育秧方式、统一种子供应、统一浸种催芽、统一播插时间、统一秧田管理，有效解决了分散育秧存在的品种乱杂、种子不消毒、播种不及时、秧田管理粗放、农机农艺不配套等问题，加速了水稻高产稳产技术的集成、推广与应用。据统计，全区集中育秧新技术覆盖率达到38%以上，较往年提高34个百分点。
加速水稻生产产业化
集中育秧在解决水稻生产问题的同时，也悄然改变着其组织经营模式。
团林铺镇鸦铺村村民李荣明常年承包近100亩地，往年育秧，他和妻子从购种、催芽到整地、播种、管护，忙得不可开交。今年，他直接从瑞光农机专业合作社订购秧苗，省工省时不说，每亩还节省成本25元。
“从‘买种子’到‘买秧苗’，集中育秧实现了育秧的商品化，在一定程度上加速了水稻生产的产业化进程。”区农业局党委副书记孙其林认为，在集中育秧中承担操盘重任的乡村种粮能手、基层农技人员，经过技术培训和实践锻炼，一部分将演变成专业化、职业化的育秧主体；与此同时，集中育秧统一供应秧苗，保证了一定区域内水稻栽培及耕作技术操作的一致性，也为统一机耕整田、统一肥水管理、统一病虫防治、统一机收作业创造了条件。
从2014年开始，掇刀瑞光农机专业合作社依托种粮大户和合作社开展代育秧、代耕作、代机插、代机收和田间管理服务，将种子资源、农机资源、技术资源整合到种苗产业链上来，建成全自动工厂化育秧流水线2条、育秧大棚20亩；天富农农机专业合作社共建育秧大棚30亩，每年新增利润10多万元。（特约记者 孙政 通讯员 王晔）
