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用“天下痛”来形容三叉神经痛，可谓名副其实。三叉神经痛是指在颜面部三叉神经分布区域内出现的阵发性剧烈疼痛，40-50岁以后容易发生。三叉神经分三个分叉，支为眼支，支配眼裂以上的额头部位；第二支为上额支，支配上牙槽和嘴巴以上，眼睛以下的脸部；第三支为下额支，支配下牙槽和嘴以下的脸部。较容易和牙痛混淆的是三叉神经第二、三支的疼痛，但是只要了解三叉神经痛的特点，鉴别就非常容易。
首先，三叉神经痛的疼痛性质非常典型，为锐性剧痛：如刀绞、触电、针刺样，患者痛不欲生，俗称“天下痛”，而牙痛往往只是一种钝痛；其次，三叉神经痛往往有明确的诱发点，临床上叫扳机点——即当患者刷牙、进食、喝水、讲话、洗脸等，或触碰面颊、上下唇、鼻翼等部位时就会引起疼痛暴发，暴发后短时间内可缓解，但过一会儿又来了，有时一天可上百次，为避免疼痛发作，病人拒绝一切可触发疼痛的因素，甚至绝食。
绝大多数三叉神经痛是由颅内血管压迫三叉神经根部引起，老年人血管硬化、血压高等都是好发因素；当然也与病毒感染、蛛网膜粘连等因素有关，肿瘤压迫也可导致三叉神经痛。三叉神经部位的核磁共振检查可帮助进一步明确病因并得出诊断。
确诊三叉神经痛以后，药物治疗是首选。患者长期用药期间要注意检测血常规、肝功能等指标。当药物治疗效果不佳，或疗效减退，过敏或出现不能耐受的副作用时，微创锁孔显微手术治疗是目前国际公认效果较好、复发率较小、并发症较少的治疗方式。当病人不适合(比如大于80岁的高龄病人)手术或手术复发、效果不好等情况下，还可以选择射频或伽马刀治疗，也是不错的替代方法。
尹嘉(同济大学附属第十人民医院神经外科教授)
