“明日上午开棺验尸,棺中有尸,一切好说,棺中无尸,一查到底,岂不痛快?”朱元璋用坚定的语气对刑部尚书和“京师大狱”的官员说,这令所有在场的官员胆战心惊,但这些官员还是努力保持镇定,他们知道,朱元璋的这一决定,很多见不得人的事就要瞒不住了。
朱元璋之所以做出这样的决定,是因为上回说到的那个老王。老王因为偷了一袋粮食,被抓来关进“京师大狱”,朱元璋了解了老王的入狱经过后,不仅下令放了老王,并且,还从老王的口中得到了有关薛强的一些线索,因此,朱元璋一定要弄个明白,死囚薛强是否真的被人从“京师大狱”里捞出去了。
紧接着,朱元璋传呼了薛强家的管家,朱元璋的眼睛直直地盯着管家:“薛强到底死没死?”管家指着天发誓说,薛强都已经躺在坟墓里了。
朱元璋就追问管家:“薛强的棺材里有尸体吗?”
管家很肯定的回答:“当然有。”
朱元璋压制着心中的怒火:“朕要下令开棺验尸!”
听朱元璋这一说,管家虽然害怕,但还是极力反对,说掘墓是对死者的不敬。可他越是反对,越让朱元璋觉得这其中的猫腻味,所以,朱元璋冷冷的抛下一句:“该不是那个墓里头是个空的吧?”
说者无意,听者有心,朱元璋的这一番话,令一旁的刑部尚书开济、刑部侍郎王希哲和主事杨叔征等人大气不敢出,浑身直冒冷汗。
朱元璋一甩手:“明日上午开棺验尸。”
刑部尚书开济等人惊魂不定,回到刑部衙门,开济就吩咐左右退下,然后把房门关上,板着脸问王希哲和主事杨叔征,京师大狱的死囚薛强到底死了没有?
杨叔征不敢吭声,倒是王希哲颇有心计,他意味深长地说:“如果整个刑部接受调查的话,那么牵涉的案子就恐怕不止薛强案一件了。”
开济自己也明白,王希哲敢在他面前说这样的话,是因为自己也有一些把柄在王希哲手里,如果把一切都撕破了,大家都不会有什么好果子吃,因此,他不得不把口气软下来:“说吧,你们俩个想要本官如何保护你们呢?”
王希哲和杨叔征互相交换了一下个眼神:“当务之急就是阻止朱元璋开棺验尸,请开大人无论如何也要拿个主意。”
开济显得无可奈何:“听天由命吧!”
事后,王希哲悄悄的来找杨叔征商量,把他们所收的贿赂送一半给开济,用这一招投石问路的办法试探一下开济,只要他肯收,说明事情还有转机,倘若他不收,就说明他开济也回天无力,如果真是这样,那就去找朱元璋自首。
令王希哲和杨叔征开心的是,他俩把钱物送到开济府上,开济还真的悉数收下,并向二人表示,他有办法面对朱元璋的开棺验尸。
开济之所以这样自信,是他的手中还有一张底牌——薛强的案子被人举报时,他就第一时间派人去了河北给薛强的父亲薛世明报信,让他务必第一时间赶来,只要薛世明能赶来,一切都可以按照他和薛世明事先编好的剧本来应付朱元璋。
正如开济所料,薛世明此时的确马不停蹄地往回家的路上飞奔,可薛世明还没赶到家,左都御史韩宜可就带领御林军来到薛强的墓地,准备开棺验尸了。
就在薛强的坟墓被挖开时,薛世明也气喘吁吁地赶到了现场,他一边阻止挖墓,一边跪在地上质问开济和韩宜可:“为何要挖我儿的坟墓,难道他死后也有罪吗?”
赌徒输钱的根源在于贪婪,因为贪婪而赌,因为贪婪不知道松手,因为贪婪被套牢,后果就是悔恨。朱元璋手下的这些贪官,都是被贪婪套住了,才一个个输掉了自己!
你觉得薛世明的这一举动能阻止朱元璋开棺验尸吗?且听下回分解,欢迎评论区留言。