健康资讯 全球有63个物种因为流浪猫或者野猫的捕食行为而灭绝，其中40种鸟类、21种哺乳动物和2种爬行动物。
野猫带来的物种灭绝在澳大利亚尤为严重，根据2017年的一项统计显示，野猫的活动范围覆盖了澳大利亚99.8%的国土，在80%的岛上都能找到野猫。这些野猫严重威胁着当地至少124个物种的生存，特别是澳大利亚特有的有袋类动物。
虽然没有正式的文件表明猫是什么时候到达澳大利亚的，但可以明确的是，猫是跟随英国第一批抵达澳大利亚的殖民者过来的。为了解决监狱不足的问题，英国把一些罪犯流放到了澳大利亚。
与罪犯一起过来的，还有看护他们的军人、军官以及其他相关人员，罪犯们服刑到期后通常会留在澳大利亚生活，他们组成了当地的第一批移民。
为了能在澳大利亚更好地生活，英国人移居澳大利亚时，带来了一些当地没有的动物，比如野兔、骆驼、家马和宠物猫等。随着时间的推移，这些外来物种由于主人弃养或者其他一些原因，开始来到野外并形成了稳定的种群，其中就包括野猫。
这里的野猫并非指真正的野猫，而是家猫放归野外后的流浪猫，长期在外生活又重新野化的猫。澳大利亚的热带荒漠地区非常适合野猫生存，而且当地缺少大型食肉动物，再加上野猫本身强大的生存能力以及繁殖能力，野猫很快就在澳大利亚泛滥成灾。
据统计，截止2020年，澳大利亚全境的野猫数量已经超过了600万只，严重威胁着当地的本土动物，甚至影响当地居民的正常生活。
野猫身形敏捷，攻击力强，对澳大利亚的本土动物构成了严重的威胁，尤其是当地的有袋类动物和鸟类。根据2020年6月份澳洲动物保护组织的数据，平均每只野猫每年会杀死390只哺乳动物、225只爬行动物和130只鸟。在整个澳大利亚地区，每年有超过14亿只动物被野猫吃掉。
分布在不同环境的野猫的捕食队对象有所不同，比如生活在沙漠地区的野猫主要捕食蜥蜴等爬行动物，而其他地区的野猫则以小型哺乳动物为食。
这些猎物中有很多都是当地的珍稀物种，比如极度濒危的山地侏儒负鼠、刷尾草原袋鼠、北方袋鼬、眼斑冢雉等等。
当然了，野猫的泛滥对于限制部分地区野兔的增长能起到一定的作用。有数据显示，在野猫与野兔栖息重叠的地区，野兔的数量明显减少。但大量野猫携带的致病菌，给当地的牲畜和居民也带来了较大的健康威胁。
为了限制野猫的过度泛滥，澳大利亚政府采取了各种措施捕杀野猫。比如在东北部的昆士兰州，按照7美元一只野猫头皮的价格，对猎杀野猫的猎人进行奖励。
2015年，澳大利亚政府启动了一项灭猫计划，承诺向各地的社会群体提供500万美元作为灭猫资金，预计2020年时消灭200万只野猫。但是这一计划在被媒体曝光后，受到了动物保护主义的批评，可澳大利亚灭猫也实属无奈。
前面我们提到，野猫在澳大利亚泛滥成灾，最主要的一些原因就是它们在当地缺少天敌，甚至可以说没有天敌。
因为当地仅有的本土大型猛兽袋狼，由于会对牲畜构成威胁而被杀光了，而澳洲野犬对野猫并不感兴趣，这让野猫没有任何动物可以压制它们。
除了数量上泛滥成灾，澳大利亚的野猫在体型上也有所发展。普通的流浪猫的体重通常很难超过5公斤，而澳大利亚的野猫能长到7公斤大，连当地十几公斤重的岩巨蜥都能制服。
也就是说，澳大利亚的野猫正在巨大化，那么为什么野猫会越来越大？这样持续下去，野猫会不会演化成像老虎一样的顶级猛兽？
澳大利亚的野猫越来越大的原因主要有两个，一是当地的地理环境所致，二是受到了澳洲野犬的影响。
澳大利亚四面环海，地广人稀，在759万平方公里的国土面积上，仅生活着2500多万人，这让那里的动物拥有广阔的生存空间。而且在当地没有大型食肉动物，这使得那里的动物很容易长到较大的体型。
为什么缺少天敌就会长得越来越大呢？因为生活在那里的动物，种间竞争的压力远大于来自天敌带来的压力，而种间竞争的直接结果就是个头越来越大。
比如在野猫的演化过程中，由于种群数量太多，这会导致野猫的种间竞争较大，而那些体型较大的个体则会在竞争中获胜，同时会生育更多后代。它们将“个大”的基因遗传了下去，经过几代繁衍之后，野猫的个头也就会越来越大。
另外，澳洲野犬的体型比野猫大得多，战斗力也更凶猛，能在一定程度上对野猫压制。那些体型较小，战斗力较弱的野猫会被野犬捕杀，体型较大的野猫则更容易存活下来。在自然选择下，野猫的体型会越来越大。
那么它们演化成像老虎那么大的体型吗？答案是否定的。
因为野猫的体型越大，对食物的需求量就越多，这会造成更大的种间竞争，使得野猫的数量规模逐渐变小，当野猫长到足够大时，它们的种群数量会越来越少。
而且，当地政府对野猫的猎杀也不会让它们发展到像老虎一样的个头，要知道像狮子、老虎这样的大型猛兽，都是在无人干预的状态下演化出来的，有了人类的干预，野猫不会变成老虎。
