乾隆年间,江苏有个名叫张员外的穷小子,本来是个船夫,没想到因为吃坏肚子,下船方便,竟意外成了百万富翁……
张员外是江苏高邮人一户穷苦人家的孩子。他家祖上也曾显赫一时,但后来因故中落。他的父亲希望他能够重振张家门楣,便给他取名员外。
张员外成年后,和当地大多数穷人家的孩子一样,靠帮船东划船谋生,赚来的钱凑合解决温饱。
一天,张员外和船东准备将一批货物运到氾水镇。途中,张员外可能是吃坏了肚子,一度腹痛想解手,但船上又没有解手的地方。
好不容易忍到船靠岸,张员外匆忙下船,飞奔到附近的草丛中方便。正当张员外感觉神清气爽,打算离开时,突然发现了离他不远处的地上,有一个包袱。张员外四处张望,见没有人,便伸手去捡包袱。拿到手掂量了一下,没想到,这包袱还挺重的。
这里面装的是什么呢?在好奇心的驱动下,张员外打开了包袱。天哪!里面居然是一堆的黄金白银,还有一些价值连城的珠宝。
看到了这么多的金银财宝,张员外心想:“这下发财了!”但是,忠厚的张员外立马又想到,丢失这包袱的人一定心急如焚。
一番自我斗争后,张员外决定还是先在附近等待失主回来认领。果然,没一会,一位壮实的大汉慌慌张张地迎面跑来。
壮汉一见张员外,便问道:“兄弟,我不久前丢了一个包袱,你有没有在这附近看到?”
张员外担心这壮汉是冒名而来,所以没有直接回答他。张员外反问壮汉:“你丢的那包袱有多大?什么颜色?里面装的是什么呢?”壮汉一一准确无误地回答了。
张员外见状,觉得这包袱肯定是这壮汉的了。然而,正当他把包袱拿出来,准备递给壮汉时,突然来了一个气势汹汹的胖和尚。
“你们两个给我住手!光天化日之下居然敢瓜分别人丢失的财物。识相的立马把包袱还我,否则我把你们俩都抓去衙门。”胖和尚一边举起手的禅杖指着张员外和壮汉,一边呵斥道。
正当张员外听得一头雾水,还没明白胖和尚说的是什么时,只见胖和尚一把将包袱抢了过去并快速地离去。而一旁的壮汉却神色慌张地低着头,任由胖和尚将包袱夺走。
张员外见状心想,这包袱看来不是这壮汉的。于是,张员外便回码头与船东会合,继续交接货物。
张员外和船东货物交接完毕,正想划船回高邮时,看到边上有人三三两两地在议论着什么。凑近一听,才知道当地有个退休的高官,有一个装满金银珠宝的包袱被人偷了,现在正派人追查。
张员外心想,看来今天看到的那包袱并不是壮汉的,也不是胖和尚的,而是这位高官的。
想到这里,张员外不由自主地打了个寒战。他恨不得赶紧离开这个是非之地。
他匆匆忙忙地回到船上,和船东一起回高邮。张员外刚将船划出没几里路,岸边传来了一个呼喊声。
他回头一看,只见岸边站着一个体态虚弱的老人。老人请求船东让自己搭个便船。但船东见这老人衣着寒碜,不肯让老人上船。
张员外见老人孤苦伶仃,着实可怜。他跟着一起恳求船东载老人家一程,并跟船东说,老人的船钱及饭钱就从他的工钱里扣。船东见状,只好答应了。
老人家上船后,便脱下身上湿哒哒的衣服,一边嘱咐张员外做好饭叫他,一边躲进船舱盖上被子睡觉了。
但是,当张员外做好饭叫老人家起来吃时,怎么叫唤老人都不应。于是,他将手放到了老人鼻子下方,竟然发现老人已经断了气。
船东知道后拼命地指责张员外多事,害得沾了一身晦气。张员外告诉船东,他会趁现在没人发现时,把老人的尸体背下船,找个地方埋了,不会连累船东的。
于是,张员外背着老人家的遗体下了船,并在附近找了个地方把老人埋了。当张员外处理好一切,准备回船上时,突然被一个东西绊倒。仔细一看,这东西居然是之前被那胖和尚抢走的包袱。
张员外连忙抬头查看四周,发现那个胖和尚就站在他的面前。胖和尚对张员外说:“你做的事我都看到了。你不仅拾金不昧,还乐于施善。这包袱里的东西本是贪官的,现在我要把它送给你。”说完,胖和尚便转身离去。
有了这些金银珠宝,张员外开始做起了货运生意,由于他为人宽厚仁爱,周边的商人都喜欢跟他做生意。
后来,张员外的生意越做越好,又广置田产和庄园,成了远近闻名的百万富翁。
作者:一鹭向前
编辑:库小七
参考资料:
1. 《古今笔记精华录》岳麓书社出版
2. 《史异纂》康熙二十三年,傅燮调所著。
#2022生机大会##历史#
太全了!上海一整年的赏花宝藏地|