1974年9月27日,毛主席在湖南会见菲律宾第一夫人伊梅尔达·马科斯时说道:我们是老乡,来自同一个湖南省。
看到这句话,可能有人纳闷了,伊梅尔达·马科斯是菲律宾人,而且还是时任菲律宾总统马科斯的夫人,怎么会跟湖南攀上关系呢?
这事还得从中菲建交前后的背景开始说起。
伊梅尔达第一次访问中国时,正值东西两大阵营冷战的时期,菲律宾又是美国的军事盟友,美军在菲律宾拥有两个在海外最大的军事基地;在这种情况下,菲律宾能带着诚意和尊重寻求对华交往,非常难得。
鉴于中国和菲律宾还没有建立正式的外交关系,执掌菲律宾大权的马科斯总统派遣夫人伊梅尔达·马科斯前去中国,就是为了了解中国的社会风情,探讨中菲合作和建立关系的可行性(随行的人员中,还有马科斯总统的儿子小马科斯,即现任菲律宾总统)。
因此,对于伊梅尔达的来访,毛主席、周总理非常重视,不仅组织成千上万的群众高规格迎接,还让李先念陪同她参观公社、工厂和毛主席在延安居住的窑洞,尽可能地让伊梅尔达看到一个最真实的中国。
而当时毛主席并没有在北京,为了见上千里迢迢访华的伊梅尔达,找到共同话题,毛主席还提前了解了她的身世,原来这位菲律宾第一夫人竟然有中国血统,伊梅尔达父亲的爷爷是西班牙人,伊梅尔达母亲的爷爷来自中国湖南。
于是两人见面后,毛主席才说出了开头那句话:“我们是老乡,来自同一个湖南省”。
毛主席的一番话,瞬间让伊梅尔达感到格外亲切,并且在毛主席的邀请下,伊梅尔达愉快地用中文唱了一首《我爱北京天安门》:“我爱北京天安门,天安门上太阳升,我爱伟大领袖毛主席……
可以说,菲律宾第一夫人伊梅尔达首次访华之旅是非常成功的,她回国后把在中国的所见所闻与丈夫马科斯总统做了深入的沟通,促成了第二年(1975年6月9日)中国和菲律宾的正式建交,马科斯总统抢在了美国前面和中国建立了官方联系。