1903年8月,一个美国警察指着清朝外交官谭锦镛骂道:「中国人,黄皮猪」,骂完后还把谭锦镛拖到路边,把他的辫子系在路灯杆上。
8月14日,这位绝望至极的外交官来到旧金山大桥上,一跃而下,结束了自己的生命,他想以死明志,唤醒沉睡的中国人。
那么,这位伟大的外交官到底经历什么,会让他如此极端?
据说谭锦镛是广东台山人,但是在历史上都找不到他的出生年月日,只知道他是一介武夫,并掌握了熟练的英语,希望与外国人打交道,想成为一名优秀的外交家。
1903年,他跟随梁诚被派往驻美国公馆担任外交武官兼翻译工作。
虽然处处遭到外国人的歧视,但是他尽量克制自己的情绪,保持最基本的外交礼仪,尽显大国风范。
1903年8月13日,谭锦镛受上级委派去处理当时中国华人在旧金山与当地人械斗事件。
当他处理完公务往回赶的路上,碰到了一个美国警察,这位警察看着身为中国人的谭锦镛,指着他的鼻子骂到:「中国人,黄猪」。
谭锦镛忍住心中的怒火,用流利的英语回到:「中国人也是人,请放尊重点」。
没想到眼前的这位警察满脸的不屑,继续对谭锦镛嘲笑道:「长辫子、黄皮猪」。
当谭锦镛准备再次对他进行言语回击时,一个巴掌啪啪地打在了他的脸上。
他一下子懵了。
受到侮辱的谭锦镛决定不再忍让,他开始反击,区区一个警察对于他一个武夫而言没有任何压力。
他上前三下五除二就把这个警察放倒在地,他本不想把事情闹大,只想给他一点教训就离开,哪知这个警察却吹响了手中的警笛。
警笛引来了一群警察,他们看到倒地的同事,便开始还击谭锦镛,不一会儿谭锦镛就被打趴在地上。
旁边的围观者没有一个人上前制止,反而都在不断地嘲笑和讥讽。
那些人还在骂着:「中国人,黄皮猪」。
这一刻,谭锦镛的自尊严重受创,何况他还是一名外交官,他感觉自己再也抬不起头了。
更可恨的是,打完他的美国警察并不觉得过瘾,还把他拉到大桥的栏杆边上,用辫子捆绑起来,让路人观看。
旁人就像动物园观看大猩猩一样,死死地盯着满身伤痕的谭锦镛。
美国警察在羞辱完谭锦镛之后又把他带到了警察局,给他灌输了一些莫须有的罪名。
当他来到警署,他以为他会得到该有的正义,没想到警长却对他无比轻蔑:「凡是中国人都要挨打,没有例外」。
在被肆意羞辱过后,谭锦镛又被抓进了监狱,面对美国人的审问,谭锦镛出示了自己的外交官证件,但是美国人根本不为所动。
那些美国人对他说:「清廷都是微不足道的存在,又何况你一个殖民地政府的外交官」。
这一刻的谭锦镛心底无比绝望。
看着眼前这些丑陋的嘴脸,他真想冲上去甩给他们几耳巴子,奈何自己被捆绑着,他只能默不作声。
直到凌晨时分,他才被美国的华侨花重金保释出来,此刻,他感到了前所未有的羞辱。
谭锦镛谢别了华侨朋友,回到了旧金山大使馆,又返回至旧金山大桥,此时的他是多么无助、绝望,明明是别人的错,却丝毫没有反抗的能力,只能看着他们将自己踩在脚下。
8月14日凌晨,谭锦镛站在桥墩上,望着祖国的方向,纵身一跃跳入江中,他选择了以死谢罪,以死明志。
他想用自己的生命来捍卫国家的尊严,唤醒着沉睡的中国人,这恐怕是谭锦镛唯一能为清廷做的事。
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