公务员制度仍然保留给曾在英国海雷伯里学院学习过的英国新兵,这所学院是由东印度公司的董事们在1806年建立的,以回应韦尔斯利建立的加尔各答威廉堡学院的挑战。
董事们对韦尔斯利的举动吓了一惊,因为当时公司的仆人还没有通过竞争性考试被选出,而是根据董事们的推荐,他们通常把这种赞助授予一些贫穷但有前途的年轻亲戚。
如果威廉堡学院在考试中没有通过这样的人,这对有关董事来说将是一场灾难。
因此,威廉堡学院的职能被缩减为语言学校,董事们在英国建立了他们自己的学院。如果一个候选人在那里失败了,他就不会被送到印度去。
然而,推荐他的导演可以建议另一个名字。海雷伯里有相当杰出的教授,其中包括托马斯·马尔萨斯,他关于政治经济学的思想影响了许多公务员。
1826年以后,由于获得了大片领土,需要更多的公务员,学生的数量很少,学院无法突然扩大。东印度公司随后在伦敦成立了一个委员会,举办竞争性考试。
最后,在1853年,该公司停止了在海雷伯里学院招收新生,并为所有职位引入了免费的竞争性考试。
碰巧,最后一个班在哈雷伯里毕业的几个月后,该公司因为1857年的叛变而失去了授权。
印度北部的起义终止了东印度公司的存在,几乎结束了英国在印度的统治。激进的印度民族主义者后来将这次起义称为“第一次印度独立战争”。
而英国人则称之为“叛变”,因为帮助他们征服印度的印度士兵已经转而反对他们。但这次1857年的叛乱既不是一场国家独立的战争,也不仅仅是一场兵变。
它蔓延到印度北部的大部分地区,并影响了许多阶层的人口。新的受过教育的精英们没有参与其中,因为他们担心它可能带来的混乱或旧秩序的恢复。
领导这次起义的人对受过英语教育的绅士们毫无用处。除了士兵之外,反叛者大多是心怀不满的地主和农民以及被剥夺继承权的王子。
德里的大莫卧儿王朝和最后一个佩什瓦的继承人——在英国人的强迫下留在印度北部的坎普尔,远离他在浦那的旧基地——成为叛军集结的关键人物。
叛乱分子并不是漫无目的的掠夺者,他们确实为一项事业而战,但这项事业是没有希望的,因为恢复他们心中的旧秩序是不可能的。
叛军之间缺乏领导和协调,这只是反映了这个更深层次的问题。
尽管如此,叛军还是设法继续斗争了相当长的一段时间。英国人没有这样的应急计划,完全感到惊讶,反应迟缓。
对英国人来说,风险很高,因为他们毕竟,是在与他们自己训练过的战争艺术的人作战。即使在平民叛军中,也有危险的分子——比如德里周围的贾特人。
印度的牛仔,他们是熟练的骑兵和勇敢的战士。英国人通过评估他们的农业用地和这种高估几乎毁了它们。
拉其普特人和古加尔人也是叛军之一,特别是在英国人最近才到达的地区,他们对自治的记忆犹新。
在这次起义中,贾汉西的拉尼成为了印度人所说的圣女贞德。她以坚定的决心带头作战。英国人吞并了她的国家,因为她的丈夫去世时没有一个男性继承人。
而她收养的一个儿子也没有得到他们的承认。而英国人则曾试图与印度王子保持友好关系为了巩固他们对印度的控制。
他们在19世纪50年代转向了吞并政策,并使用了任何可能的借口。缺乏继承人是最方便的借口,尽管国家管理不善也可以作为废黜王子和引入英国直接统治的一个原因。
后者是在1856年乌德的纳瓦布事件中发生的,这在那些属于这个国家的英印军队的士兵中引起了怨恨。
如果不是1857年5月10日在密鲁特的士兵叛变以及他们随后向德里进军,所有这些各种不满的原因不一定会导致公开的起义。
这次叛变的直接原因是分发了含有动物脂肪的新子弹。对这些子弹的处理违反了士兵的宗教禁忌,有传言说英国人故意这样做,是为了在士兵被这种油脂污染后使他们皈依基督教。
英国军官和印度士兵之间的交流已经不再是以前那样了。官兵之间的社会距离增加了:这些军官不再是过去勇敢而足智多谋的战士,而是寻找高薪工作的人。
他们把自己的士兵当作卑微的仆人。另一方面,士兵们都是服役多年的经验丰富的人。仅仅几年前,他们还为英国人征服了潘贾布河。他们必须以一些技巧和考虑来处理。