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“牙科焦虑”
导致小牙病变大问题
虽然口腔健康教育一直呼吁定期接受口腔检查，然而仍有不少人因有“牙科焦虑”和其他原因，而没有定期向牙医求诊，以致口腔健康质素欠佳。香港大学牙医学院研究助理教授高晓莉博士表示：“‘牙科焦虑’是指对于接受牙科治疗感到恐惧、焦虑。较轻微的人士可能对见牙医感到担心、不安，严重的人则会想尽办法逃避有关的检查及治疗，牙科焦虑甚至有可能严重影响日常生活。”
引致“牙科焦虑”的成因有很多，大多数源于过往牙科检查不快或不适的经验，或对于牙科诊所的环境及治疗过程，如针筒、治疗椅、金属钻等感到恐惧。另外，身边亲友的影响也不容忽视。“牙科焦虑”对口腔健康原来可带来恶性循环。
“牙科焦虑”人士不愿接受定期口腔检查，对口腔疾病“一拖再拖”，这可能导致牙龈炎发展成为严重牙周病，小蛀牙发展成牙髓炎。疾病加重的同时，治疗难度与复杂程度也提高了，有的甚至较终不得不拔牙。这又往往使患者更加恐惧，陷入一个恶性循环。
除了口腔健康受到威胁外，口腔不适还会影响人的发音、笑容、面部美观及社交生活，引致尴尬，令焦虑人士的自信度更低。口腔问题还会影响进食、睡眠、工作、学习等日常生活。
事实上，如果可以养成定期检查的习惯，许多紧急事故和痛楚均可避免，则可克服“牙科焦虑”、改善口腔健康，避免陷入恶性循环。
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