一个醉汉投诉店家的碗碟不干净,老板威尔莫特来到厨房一探究竟,结果却在洗碗间里看到中国女孩站在桌子上跳着舞,女孩的发辫盘在脑后,一只手放在臀后,另一只手向上抬起,脸上透露着天真和无邪,工人们的目光都被她曼妙的舞姿吸引住了。
从那以后,威尔莫特的思绪总是会想起那晚的洗手间,想起女孩和他轻轻摆动的臀部。
威尔莫特在伦敦著名街口皮卡迪利广场开了一家高级的俱乐部,这里曾是伦敦上流人士的消遣圣地,他们都爱来这里看维克和梅布尔的舞蹈。
原本维克和梅布尔只是跳舞的伴侣,但是没有想到跳着跳着,两人竟然变成了情侣,当维克当众亲吻梅布尔后,就彻底点燃了老板威尔莫特的怒火。威尔莫特怒气匆匆地找到了维克并解雇了他,但是让威尔莫特始料未及的是,梅布尔一个人没有办法完成她和维克一起演出的舞蹈,于是客人们很快就转移到了另一家俱乐部。
会所的生意很快就变得惨淡起来,这天威尔莫特的脑海里又闪现出秀秀的身影,于是他有了一个大胆的决定,是的,他决定让秀秀登台表演。
秀秀果然不负众望,她舞动双臂,摇摆上身,把蒙古风情和宫廷舞蹈融合在一起,秀秀的舞姿很快就俘获了台下的权贵们。大概有了底气,秀秀还要求威尔莫特雇用自己的朋友吉姆,一个拉二胡的人配乐。
尽管梅布尔很快就让威尔莫特知道了自己的不愉快,但此刻威尔莫特已经爱上了秀秀。
一天,梅布尔来到了秀秀的住所,恳请她不要再缠着威尔莫特了,但秀秀反驳说自己不愿归还梅布尔保不住的东西,听闻此言,梅布尔顿感受辱,她从钱包中掏出手枪, 威胁正从墙上取下匕首的秀秀。
在争夺中秀秀被打死了,但由于威尔莫特拒不交代自己那晚去了哪里,他成了最大的嫌疑犯,吉姆的政治更让他有口难辩。在警察的问讯中,梅布尔为威尔莫特辩护,更让案情扑朔迷离 当法官要求吉姆返回证人席时,众人才发现他在附近的厕所中受了致命伤,在弥留之际,吉姆承认自己是秀秀的丈夫,因为无法忍受秀秀和威尔莫特的所作所为,所以进行了报复。
这是当年堪称默片时代,国电影经典之一的《唐人街繁华梦》,黄柳霜所演绎的秀秀由俱乐部最底层的洗碗工机缘巧合变成伦敦炙手可热的舞女,精心算计步步为营,最后在交织的阴谋里被谋杀。
光怪陆离的中国元素和欧洲社会对于黄种人的惶恐,危险弥漫的爱情和阴谋,让所有人迅速记住美艳的亚洲面孔。在好莱坞和欧洲影坛的巨大成功,却让黄柳霜受到华人社会的谴责。
是的,黄柳霜,可能如今对这个名字了解的人少之又少,可在上世纪二三十年代,国际荧幕的舞台上,这个东方的标志无人不知。作为首位华人好莱坞影星,在种族、政治,偏见充斥的时代,执着地撰写着东方血统。
黄柳霜的一生是充满争议的,作为首位获得国际声誉的华裔女演员,在那个老旧的年代,她不愿被刻板的亚裔女性角色束缚,但无可奈何,她饰演的角色依旧多为舞女婢奴等身份卑贱之流。
黄柳霜也在各种场合无数次解释说:“无论我饰演的角色有多么的坏,都不代表中国人的全体,希望大家不要误会。”
她一生被夹在对其演艺生涯的尖刻斥责和东方主义的淫威之间。
从1950年开始,黄柳霜基本上很少拍片。事业与情感上的落差,让她心情抑郁,不断酗酒,疾病缠身。
自那时起,黄柳霜便疯狂酗酒,她鲜少再接戏,整日借酒消愁,直到1961年的那个宿醉的早晨,她再也没有醒过来…
她的墓上,没有写日期,更没有镌刻一个字。
就像她的人生,是非功过,自在人心……
她身上留着中国人的血,可惜关于她的消息在中国却少得可怜,岁月消逝不应该是忘记她的理由。如果想要了解更多关于黄柳霜的故事,推荐阅读《黄柳霜:从洗衣工女儿到好莱坞传奇》,在这里,会看到黄柳霜比电影更精彩的人生。