两个脑细胞间的连接
混淆事实、添油加醋、离奇幻想,如果你身体没什么不适,那可能是缺觉对记忆造成了影响。很多人周末从晚上一觉睡到中午,但是奇怪的是,不但没有消除疲劳,反而会觉得四肢无力甚至头疼。为什么睡多了反而更累?一系列较新研究成果从科学角度给出答案,并告诉你如何睡眠才能真正提高工作效率,提升生活质量。
熬夜会导致记忆混乱
来自《环球科学》的文章称,一项新的研究发现,睡眠不足可能会增加人们错误记忆的风险。
加利福尼亚大学欧文分校的心理学博士生史蒂文·佛伦达曾经参与了这项研究。在之前的一项研究中,佛伦达和他的同事们观察到睡眠有限的人(一晚少于5个小时)更容易将错误信息加入到对特定照片的记忆中,并报告说他们看过新闻的视频片段。在本项研究中,他们想知道24小时的完全睡眠缺失如何影响一个人的记忆。
研究者们使用了一个叫做“事件编码”的过程来探究睡眠对记忆的影响:100个研究生中一些人从午夜睡到早上8点,另一些人整晚没睡,首先向他们展示一张照片,照片中一个男人将一个女人的钱包藏到他的夹克口袋里。40分钟后,给这些学生看一些与照片有关的错误信息,信息中说男人将钱包放到了他裤子而非夹克的口袋中。
“我们发现和那些睡过觉的参与者相比,经历了一整夜睡眠缺失的参与者更易出现记忆错误,认为那些不准确的误导信息来自于原始图片。”佛伦达说。
在这项研究中,研究者比较了睡眠充足的人和一点都没睡的人的记忆,发现在一定条件下,睡眠不足的人会混淆事实和幻想,对事件添油加醋甚至“记起”一些从未发生过的事情。
当大脑篡改人们如何记忆过去事件的时候,错误记忆就会发生——这是否是在下班后做的事情,一段痛苦的关系是怎样结束的,或者他们是否目击了一个犯罪现场。
佛伦达说,在记忆重建过程中,人们将不同来源的信息放到了一起。例如从其他人那听说的,在照片中看到的或者他们知道的原型或期望。
这一新发现“不仅对人们的日常生活产生了影响——在考试中或工作中回忆信息,而且对那些目击证人的可靠性也产生了影响”,佛伦达说这一研究已刊登在《心理科学》杂志上。
睡懒觉扰乱生物钟
经历漫长劳累的一周工作,很多人会在周五晚上早早的睡去,希望能够去除一周的劳累。但是第二天早上或者下午醒来的时候却会发现四肢像灌满了沙子,甚至还会头疼。如果说缺乏睡眠是个问题,那么额外的补充睡眠能解决这个问题吗?
睡懒觉的感觉就像宿醉一样,科学家们称之为“睡醉”。但是与酒精导致的严重的神经损伤不同,过度的睡眠通过扰乱人的大脑,控制身体的日常周期从而使人感到呆滞、行动迟缓。
研究表明,身体的内部节奏是由生理起搏器设定的,下丘脑中聚集着一群细胞,控制着人的饥饿、口渴和汗水。根据你眼睛里的光信号,起搏器判定什么时间对于你而言是早晨,然后传递化学信号到其它细胞,使整个身体处于同一生物钟。
科学家们称,起搏器会逐步地告诉身体的细胞如何调节一天的精力。当我们睡得过多时,就相当于关闭了生物钟,也就是告诉身体的细胞要重新分配一天的精力,从而身体产生了疲劳的感觉。当你上午11点才从床上爬起来时,其实你的细胞从7点开始已经在分配它的精力了。这就类似于人面对的时差效应一样。
美国密歇根大学的一项应用程序可以通过记录人每天所见光的数量和类型调整每个人的生物钟。当你睡觉时,你的身体周期处于不同的睡眠阶段。在你进入异相睡眠之前,你的肌肉、骨骼和其它组织会在深睡眠期间进行修复工作。但是,如果你的床或卧室不舒服(热、冷、乱等),身体就会花更多的时间在浅睡眠阶段。为了得到足够的休息,你会睡得久一点。
研究者认为,如果你经常睡懒觉,不只会让你错过一个美好的周六早晨而已,还会让你处于患糖尿病、心脏病和肥胖的危险中。哈佛大学大量的护理健康研究发现,每晚睡9—11小时的人会产生记忆障碍,也比每晚睡8小时的人更容易患心脏病。
早班或夜班轮班工作的人往往会睡懒觉,因为他们通常在太阳还没升起的时候就起床了,而在太阳高高挂起的时候要去睡觉。医生建议用黑色窗帘和人工照明来改变睡眠环境,而不是用药物或者补品改变身体情况。
高质量睡眠提高学习能力
睡眠在记忆中扮演什么角色?日前,中国和美国的研究团队用高级显微技术观察到了睡眠中新的脑细胞连接——突触——的形成过程。 他们的研究成果发表在《科学》期刊上,研究显示,即使进行高强度训练也无法弥补缺少睡眠带来的伤害。
专家称,这项研究是十分巧妙且重要的,它揭开了记忆的机制。众所周知,睡眠在记忆和学习过程中起着重要作用。但大脑中到底发生了怎样的过程却一直饱受争议。
纽约大学医学院和北京大学深圳研究生院合作,使小鼠经过训练掌握一种新的技能——在一个旋转的杆子上行走。为进一步研究睡眠的重要性,研究人员比较了两组小鼠。组小鼠在1小时训练后睡眠,另一些小鼠则进行3小时高强度训练,并且不许睡觉。
他们用显微镜分别观察睡眠中的小鼠活体大脑,和被剥夺睡眠的小鼠活体大脑。研究成果显示,睡眠中的小鼠,新神经元连接形成显著增多,因此它们学习能力也就更强。
通过扰乱特定的睡眠时段,研究人员发现,深睡眠或慢波睡眠对记忆的形成是必不可少的。在这一时段,大脑对白天的活动进行“重演”。
“睡眠促进了神经元连接的形成,这在之前从未有人发现。”纽约大学教授甘文标说,“我们发现睡眠的确有助于连接的形成,在睡眠中大脑并没有闲着,而是在重演白天发生的事情,这看起来对形成连接是十分重要的。”
甘教授补充道:“这个研究的意义之一在于儿童学习领域的应用,如果你想形成长期记忆,你就需要形成这些细胞连接。所以劳逸结合比持续学习效果可能要好。”
英国萨里大学的专家对此成果如此评价:“他们在细胞水平上揭开了睡眠对大脑处理白天经验的机理。这项研究告诉我们,睡眠会促进新突触连接的形成,所以睡个好觉吧。”
■名词
异相睡眠,指人处于半睡眠状态,尚有一些意识,并非进入深度睡眠。异相睡眠在一定程度上影响着生长素在睡眠中的分泌情况。
慢波睡眠,又称正相睡眠或慢动眼睡眠。慢波睡眠的脑电图特征是呈现同步化的慢波。慢波睡眠有利于促进生长和恢复体力。