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老年痴呆目前无药可治，只能早发现、早诊断、早干预。昨天举行的第70期院士沙龙聚焦“老年认知障碍的今天与明天”。与会专家建议，人到中年就应该多多关注老年痴呆可能发生的前兆：对于45周岁以上，家族中有老年痴呆患者，长期从事被动接受的工作，并感觉自己认知、记忆等脑力退化明显者，较好及早到医院做个认知测试和评估，以提早预防年老后老年痴呆的发生。
约1.5公斤重的人类大脑，是个复杂的“小宇宙”。它由100多亿个神经细胞组成，相当于整个银河系星体总数，是宇宙中已知的较为复杂的组织结构，至今科学家依旧对其知之甚少。在我国，85岁以上老年人有50%患有老年痴呆。随着生活环境改善和医疗水平提高，85岁以上的人群越来越多。据统计，到2013年我国患有老年痴呆的病人已经达到900万；据估计，到2050年全国将有近1亿老年痴呆患者，将会给社会和家庭造成巨大压力。
不少家庭可能会遭遇这样的情况：八旬老母亲出门后，自己也不知道到了什么地方，打电话问家里，家里人这才意识到，老人可能得了老年性痴呆；或是，深更半夜，老人不睡觉“捣乱”，不是搞坏水龙头就是弄坏马桶，还执拗地不听劝阻，后来去医院检查，才知道这是老年性痴呆病的表现。 其实，此前一两年，老人已经出现症状，比如有点不识人，物品放置在稀奇古怪的地方等，只是家里人一直没放在心上。
随着老龄化社会的到来，老年性痴呆患者会越来越多。华东医院副院长保志军告诉记者，该病比较难识别，一般来说，疾病初期就诊的患者少，来医院的都是病情较重的，治疗没有太好的手段。通常是开些药，叮嘱家属回家后精心护理，而患者的老年痴呆病程已经不可逆。“老年痴呆病因尚不清楚，但有研究发现，如果早期发现、早期干预，能很好地延缓发病时间。”
老年痴呆“潜伏期”较长，有时甚至是10年至20年，普通人群45岁后就应开始关注生理心理变化。适当运动、多用大脑、多听音乐、合理饮食，可以预防老年性痴呆。有研究曾经持续12个月观察练太极、走路、不锻炼的三组老人，通过量表评测、核磁影像发现，实验前后，练太极的一组脑皮层厚度下降较慢，走路组次之，不锻炼的人脑皮层厚度下降较多，患老年性痴呆疾病的风险较高。
如何尽早预防老年痴呆病？保志军建议：一般家族中有患老年痴呆病史的，应注意做好早期预防，养成定期检查身体的习惯，及早发现疾病隐患；由于65岁是老年性痴呆的高发期，该病潜伏期有时是10年以上，普通人群45岁后就应开始关注老年性痴呆，了解并关注生理、心理变化。如果发现近期记忆力减退，并持续一段时间，应立即就医检查。比如经常记不起做过某事，经常忘记本来应该做的带钥匙、外出关门、关煤气等等。此外，出现脾气暴躁、挑剔、多疑、产生幻觉、暴力倾向增加、夜游等现象，到医院做些相关测试，尽早预防。
小贴士
预防老年性痴呆，需要保持健康的生活方式——
适当运动：坚持每周一定量的运动，比如走路、太极拳都是不错的选择。多用大脑：多读书、多看报、听听音乐、唱唱歌、做点益智游戏，保持一定的社交能力，不要把自己封闭在家里。平时还可多做些手部精细活动，如打麻将、打毛衣、弹钢琴等。合理饮食：不宜长期食用对大脑记忆有损害的食品，包括老式油条、油饼，含铅食品如爆米花、爆年糕干等。(记者 马亚宁)
