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据美国webm网站报道，一项新的研究表明，如果儿童在3岁以前患上肺炎，那么就意味着他日后患上哮喘的几率更高。
美国亚利桑那大学呼吸中心儿科教授费尔南多·马丁内斯博士（Fernando Martinez）说：“成年人的一些慢性疾病可能跟生命早期的疾病有关。这是因为生命早期很多器官都在飞速生长发育，当身体受到一些来自外界的不良刺激时，有可能会影响身体的生长发育，而这种影响还会延续到成年阶段。”
马丁内斯补充说，目前我们的研究结果表明，如果你在生命早期患上了严重的肺炎，那么将会造成肺功能低下，从而导致多种呼吸系统疾病。这项研究发表在儿科杂志的四月号上。
这项研究对出生于1980年至1984年间的1250名男性和女性进行了调查研究，这些调查对象从出生开始就加入了正在进行的图森儿童呼吸研究。
这些孩子3岁前的所有呼吸道疾病都会被详细记录下来，之后研究人员将他们分为三组：分别是患过肺炎的孩子、患过其他呼吸系统疾病的孩子，以及既没有得肺炎也没有患上其他呼吸系统疾病的孩子。此外，在孩子16岁之前，将由家长完成哮喘调查问卷，16岁之后由孩子来自行完成哮喘调查问卷，一直到29岁。
在孩子们6岁的时候需要进行过敏测试，从16岁开始提供吸烟史，同时在11岁、16岁、22岁或26岁等时期至少接受一次肺功能测试（肺活量测定法）。肺活量是指一次尽力吸气后，再尽力呼出的气体总量，它是一次呼吸的较大通气量，在一定意义上可反映呼吸机能的潜在能力。肺活量能够显示一个人的心肺功能，肺活量大的人，身体供氧能力更强。
研究人员发现，那些在早期患有下呼吸道疾病尤其是患有严重肺炎的孩子，肺功能损伤的风险更高。童年患肺炎，日后患上哮喘和气喘的风险增加了一倍，而若童年患上其他下呼吸道疾病，其风险相对较低。
但是马丁内斯也指出，虽然早期肺炎与日后的哮喘关系较大，但并不是说早期患上肺炎长大就一定会得哮喘，有些人可能很幸运并不会受此影响。但是站在公众健康的角度来看，这是一个非常重要的一点，它告诉我们应该要注意防止孩子在小时候就患上肺炎，这也是为了降低日后发生慢性呼吸系统疾病的风险。
除了哮喘的风险外，该研究也表明，生命早期患上肺炎或其他下呼吸道疾病，也可能会增加日后患其他肺部疾病如慢性阻塞性肺疾病（COPD）的风险。
美国纽约莱诺克斯山医院的内科医生Dr. Len Horovitz认为这项研究非常有意义，他说：“我们能清楚地看到患有哮喘的孩子通常有早产史或下呼吸道感染的病史。同时我们看到呼吸管损坏的孩子特别容易肺部感染。”此外，他还强调儿童肺炎患者一定要避免吸烟，否则更容易导致哮喘等疾病。他还提倡定期肺功能检测，尽早发现、诊断和治疗哮喘和慢性阻塞性肺病。
