席慕蓉自谦不算是叶嘉莹的正式学生,作为“旁听生”仅为其“私淑弟子”。她曾于2014年、2015年两度到访南开大学,庆贺叶嘉莹先生九十华诞、执教70周年纪念。不久前,席慕蓉再度来津为叶嘉莹庆祝教师节。当晚,在两个多小时的演讲中,席慕蓉多次提及叶先生其人其事,叶嘉莹坐于台下目光含笑,频频颔首,更在演讲结束后致辞感谢。
对于久居南方的席慕蓉来说,远隔千里的蒙古草原一直是她生命中不可磨灭的基因。1989年,46岁的席慕蓉才次见到内蒙古大草原。在那里,她追寻父亲的草原,母亲的河流。她说:“马和草原似乎有一种注定的联系,这让牧人即便在摩托车、汽车等现代交通工具普及的今天,仍然不愿放弃自己的马匹。”
本次讲座作为“南开公能讲坛”的一部分,由党委学工部、党委研工部、校团委与文学院共同主办。叶嘉莹、席慕蓉,两位老人的讲座是南开大学每年的文化盛宴。她们的友谊也为南开师生津津乐道。今年讲座的地点从八里台老校区搬到了津南校区,席慕蓉说,她们想让更多的同学有机会听她分享蒙古草原的旅程。